第1章 パーティー

「ナツキ？」

「！…ぁ…ご、ゴメン…あの…それは…。」


見とれてしまっていた。


「…足にも同じような痣がいくつもありますね。」


フォーマル手袋を外し、私の足を持ち上げ、セバスチャンは自分の膝に乗せた。


「あ、あの……き、汚いので…あまり…そのようなことは…。」

「かまいませんよ。」


敬語は無しで。そう言っているのに、2人とも敬語が抜けない。


「これは、誰にやられたものなんですか？」

「こ、これは……。」

「……坊ちゃん。」

「！…」

「盗み聞きとは、よろしくないご趣味で。」

「……気づいていたのか。」

「ええ。」


ドアを開けると、ファントムハイヴ伯爵が立っていた。セバスチャンは私の足をおろした。


「別に趣味などではない。」

「お休みになられたのかと思いました。」

「フンッ…。」

「…」（気づかなかった…。伯爵がいたなんて…。だから…セバスチャンは敬語じゃなかったんだ…。）

「…で、その痣は誰にやられたものなんだ？」


パーティーの時とは違い、敬語では喋っていない伯爵。


「…い、言えません…。」

「言えない…だと？」


大きめの真っ白なシャツを着ている伯爵。黒い眼帯は相変わらず付けている。私の正面のソファーに腰をおろし、足を組んだ。


「っ…。」

「…何を恐れている？」

「！…」

「その痣を付けた奴の名を言ったら、何か変わるとでも言うのか？」

「…」（確かに…伯爵の言うとおりだ。父の名前を言って、何が変わる…？私にとって、あの人はもう父親なんかじゃないのに…。）