第10章 打ち上げ

「おい、店員があいつら睨んでるぞ」

「私は何も見てない…」

「お前らしーわ」


そう言ってくしゃっと音がしそうなくらい破顔した大輝。

こんな満面の笑みで笑うところ、久しぶりに見た。
最近は仏頂面してることが多かったのに…。


「大輝、何か良いことでもあった？」

「あ？なんだよ急に」

「今日の大輝、楽しそうだから」

「…あー、まあな」

「体育祭優勝したから？リレーも白団に勝ったしね！」


その途端、大輝と、一番奥にいる黄瀬が同時にコップを倒した。
中に半分ほど入ってた水がテーブルにぶちまけられる。


「うおっ！」

「あ～…やっちゃったっス…」

「ちょっ、拭かなきゃ！さつきー！そっちにあるおしぼり頂戴！」


何で一斉にコップ倒したの！？
タイミング良すぎだろオイ！


「ほら！黄瀬も拭いて！」


そう言って黄瀬に向かっておしぼりを差し出した。


すると黄瀬は顔を強ばらせて、引きつった笑みを浮かべた。

しかし次の瞬間、「了解っス」なんて言ってパッとおしぼりを受け取り、テーブルを拭き始めていた。

……何故だろう。
黄瀬の私への態度が急におかしくなった。

私、黄瀬に何かした覚え無い―――





その時、不意に真雪の言葉を思い出した。


『黄瀬くんの気持ち分かってあげてよ』

そう言って苦しそうな顔をした真雪。
まさか、と思い当たることがなかったわけではない。
だけど気づきたくなかった。

もし本当にそうだとしたら、


私は黄瀬とはもう、友達でいられなくなっちゃうんじゃないの？

そんなことになるんだったら、私は黄瀬の気持ちなんて分かってあげない。
酷いことかもしれないけど、私は「友達」を失いたくないから。