第11章 家路

「どうだった？翔のコンクール」

店に着くなりニノに聞かれた。

「ん？良かったよ…」

「良かったのは聞かなくてもわかるよ。知りたいのは順位だろ？」

「知らね…でも、たぶん優勝したんじゃね？」

「何それ⁉まさか結果を聞かずに帰ってきたの？」

ニノが俺に詰め寄った。

「あぁ、それまでの演奏と比べ物にならなかったし
たぶんあの演奏の後じゃ、次の最後の演奏者も緊張してまともな演奏なんて出来ないよ…」

「そんな凄かったの？」

「ん…ここで弾いていたときとは桁違い…」

「そっか…」

それ以上は俺もニノも何も言葉が出なかった。

覚悟はしていた…昨日の松岡さんの様子からある程度は。
でも実際そうなってしまうと、まだ気持ちの整理がつかない。

「今日、店臨時休業にしようか…」

ニノがポツリと呟いた。

「そんな訳いかないだろ…」

前に翔とそんな会話をしたのを思い出したら、目の前がぼやけてきた。

「だよね…俺、開店準備しとくから…
智は店始まってから出てきてくれればいいよ…」

「悪いな…」

「いつもこき使っちゃってるからね
たまにはこんな日があってもいいでしょ…」

ニノの声がいくらか湿っぽかったのは突っ込まないでいてやるよ…
ニノも、俺の目から溢れた涙に気が付かないフリをしてくれたからな…