第28章 【シリウス・ブラック】

「奴らが来おった――ダンブルドア校長先生も一緒だ……」

　４人は一斉に窓の外を見た。遠くの方から、数人の魔法使い達がやって来ている。先頭はダンブルドアだ。その次が魔法省大臣のファッジで、その後ろに委員会のよぼよぼの年寄りが１人と、死刑執行人であるマクネアが続いている。

「お前らはもう行け、ここに居るってばれたらまずい事になる」
「でもっ――」
「でもも何もねえ！いいから行くんだ、裏口から出してやる。いいか、絶対に振り返るんじゃねえぞ」

　それでも４人は動かなかった。震えるハグリッドの手が、４人の足を縛り付けている。ハグリッドは裏口の扉を開けて４人を無理矢理押し出そうとした。その時、何かを感じたのか、裏のカボチャ畑に繋がれていたバックビークがせわしなく地面を引っ掻いている。

「……大丈夫だ、ビーキー。俺がついている」

　ハグリッドがひどく優しい声で言った。それを聞いただけで、クリスは涙が出そうになった。

「ハグリッド、本当にもう僕達に出来ることはないの？」
「僕、証言するよ！本当は何があったのかって！！」
「バックビークを殺すなんて絶対にダメよ」
「ハグリッド、せめてマント越しでもいい、傍に居させてくれ！」
「行け！！！」

　ハグリッドが低い声でハッキリと言った。

「いいから行くんだ！お前さん達が面倒ごとに巻き込まれたらますます困ることになる！それでなくとも最悪の気分なんだ！！」

　ハグリッドは４人に無理矢理『透明マント』を被らせると、突き放す様に叫んだ。その勢いにおされ、皆よろよろと小屋を出ると、ハグリッドが「真っ直ぐ城に向かうんだ、絶対に聞くんじゃねぇぞ」と言い残し扉を閉めた。

　なんて言って良いのか分からなかった。泣いていいのか、それとも怒ればいいのかも分からなかった。ただ、呆然と小屋の中から聞こえる声が、酷く非現実的なものに聞こえた。マントの中で、ハーマイオニーが涙声で呟いた。

「お願い、もう行きましょう。私――私、これ以上耐えられないわ」