第20章 【チョコチップクッキー】

「しかも赤いマフラーだなんて……まるで学生の時に戻ったみたいだ。実を言うと、私もグリフィンドール出身なんだ」
「せっ、先生もグリフィンドールだったんですか？」

　ルーピン先生の温厚な性格を考えて、勝手にハッフルパフ出身だと思っていたが、まさか同じグリフィンドール出身だったなんて……。少し年代は離れるが、同じ寮という事は先生の後輩と言っても過言ではない。
　さらにクリスを幸せの絶頂に導くかの如く、ルーピン先生は思ってもみなかった発言をした。

「でも、なんだかこれを巻いていると学生の頃に戻ったみたいだ。懐かしいな……そうそう、君のお母さんも知っているよ。私達の先輩でね。明るくて、優しくて、誰からも好かれていた素敵な人だった。君は多分お母さんに似たんだろうね」
「母様に、ですか？父様ではなく？」
「うん、顔は確かにお父さん似だけれど、優しくて人を惹きつける才能がある所はお母さんそっくりだよ」

　生まれてこの方、父様に似ていると言われ続けてきたので、母様に似ていると言われると、なんだか嬉しい様な、くすぐったい様な気分になってきた。満面の笑みでマフラーを巻くルーピン先生の姿を見るのが恥ずかしくて、クリスは下を向いたまま甘いクッキーを口に運んだ。

「そうだ！良かったらこのクッキー、ハリー達にも分けてあげてくれないか？折角美味しく出来たのに、私達だけで食べきるのは勿体ないからね」
「そう……ですね」

　ハリー『達』と聞いて一瞬ハーマイオニーの顔が浮かんだ。このクッキーを渡したら、いったいどんな顔をするだろう。悩むクリスの表情を、ルーピン先生は見逃さなかった。

「どうしたんだい？何か悩み事があるのかな？」
「いえ、ちょっと……ハーマイオニーと喧嘩しちゃって――」
「大丈夫だよ、君達ならきっと直ぐに仲直りできるさ」
「そんな簡単にいけば苦労しない！！」

　ハッと気づいた時には遅かった。つい感情的になってルーピン先生相手に怒鳴ってしまった。クリスの顔色はどんどん青くなっていった。しかしルーピン先生は咎めたりせず、優しく微笑んでいた。

「何があったのか、教えてくれるかい？もし私が力になれるなら、マフラーのお礼に、ぜひ話だけでも聞かせて欲しい」