第3章 そして、春

 「32ｍ」

 完全に終わった。みんなどれかの種目で爆発的な記録を出している中、私の記録はどれもぱっとしない。絶望感に浸りながら、デクのボール投げを見る。デクもパパから受け継いだ個性を、まだうまく使えていないと言っていた。それでも個性を使わなければ、今を乗り切ることはできない。

 「い…今確かに使おうって…」
 「個性を消した」
 『えっ…』

 個性を消すって、それが相澤先生の個性？立ち幅跳びの時も私の個性を消されたってこと？
 周りで見ていたクラスメイトも、相澤先生の個性を見て彼はイレイザーヘッドだと話し始める。そういえば聞いたことがある。まさか担任の先生だなんて思わなかったけど。
 首に巻いてある包帯のような布をデクの体に巻き付け、なにやら話している２人。ここからだと会話の内容は聞こえない。

 ブツブツとなにか独りごちるデクを見つめる。人の心配するほど、自分に余裕なんてないのに。除籍なんていやだけど、それでもデクを応援せざるを得ない。

 『デク、頑張れ』
 「………」

 胸の前でぎゅっと手を合わせる。隣にいるかっちゃんの視線を感じた気がするけど、今はデクから目が離せない。
 意を決して投げたデクのボールは、裸眼では追うのも難しいほど遠くへ飛んでいった。記録はかっちゃんを上回る705.3ｍ。赤く晴れた人差し指。痛みに耐えんと浮かべる涙。

 「やっとヒーローらしい記録だしたよー」
 「指が腫れ上がっているぞ。入試の件といい、おかしな個性だ……」
 「スマートじゃないよね」
 『すごい…すごいよ、デクっ！！』
 「………ちっ！！ふざけんなっ！どーいうことだこら、ワケを言えデクてめぇ！！」
 「うわああああ！！」
 『ちょっ、かっちゃんっ！』

 隣で大きく舌打ちしたかっちゃんは、右手を爆発させながらデクに向かって突進した。慌てて止めに入ろうとするが、その心配はなく、その前に相澤先生が個性を抹消し、包帯のような捕縛武器でかっちゃんの動きを止めた。そして先生がドライアイということを知った。


 「んじゃパパっと結果発表」

 全種目を終えて先生の前に全員集合する。あまり結果に期待出来ないので、自然と視線は下に下がる。それでも結果は受け止めなきゃいけない。パパにどんな顔して話せばいいんだろう。覚悟を決めて先生の言葉を待つ。

 「ちなみに除籍はウソな」