第7章 爆弾魔

或る休日、私は国木田君と探偵社の事務所にいた。
これからに備えて机の上に有る書類を片付けていたのだ。

「国木田君。私、非番なんだけど」

「そんな事は判っている。不平不満は太宰に言え」

「その元凶の治ちゃんは何処行ったの？」

「小僧の処だろ。そろそろ俺達も出るぞ」

「はーい」

片付けを終えて私達は探偵社を出た。



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葉琉の非番を潰した元凶、太宰治は中島敦を連れて街を歩いていた。
どうやら敦はまだ行き先を把握していない様子だ。

「あの、太宰さん。今日は何処へ？」

「うん。君に仕事を斡旋しようと思ってね」

「本当ですか！？」

敦が期待の眼差しを向ける。太宰は何処か自信あり気だ。

「伝手の心当たりがあるから、先ずは探偵社に行こう。
任せ給えよ。我が名は太宰、社の信頼と民草の崇敬を一身に浴す男ー」

「此処に居ったかァ！！包帯無駄遣い装置！」

「おーい。治ちゃーん」

少し離れた所で、登場する度に怒っている国木田と、大きく手を振る少女葉琉の姿があった。

「この非常事態に何をとろとろ歩いて居るのだ！疾く来い！」

二人は太宰と敦の元へ歩み寄る。

「朝から元気だなぁ。あんまり怒鳴ると悪い体内物質が分泌されて、そのうち痔に罹るよ」

「何、本当か！？」

国木田は太宰の言葉を信じ、ショックを隠しきれないでいる。そんな二人のやり取りを呆れ顔で見守る葉琉。勿論、その後の予想も出来ている。
あっけらかんな表情で太宰は「嘘だけどね」と呟いた。
国木田は怒りに身を任せ、太宰に反撃という名の暴力を食らわせた。

「はぁ〜。国木田君、非常事態でしょ？こんな事してる時間ないよ？」

葉琉の声で国木田は正気を取り戻した。

「はっ！そうだった！探偵社に来い！人手が要る！」

「何で？」

「爆弾魔が、人質連れて探偵社に立て篭もった！」