第33章 推理狂想曲

「―――”羅生門”！」


瞬間、芥川の異能力である黒獣が、錆びれた扉をぶち壊した。
華麗に吹っ飛んで行った扉を見ながら、なまえと敦はぽかんと口を開けている。


「おい貴様！！なまえさんの呼び掛けに二度も応じぬなど無礼が過ぎるぞ！八つ裂きにされたいか！」

「――ひぃい！？何事であるか！？」


扉の向こうには、机に向かって座っているエドガー・アラン・ポオの姿が在った。ひしゃげて飛んで行った扉に大層驚きながら、相棒のアライグマを抱えながら慌てている。


『ちょっと龍之介！ダメでしょう！私達はポオさんに頼みごとをしにきたんだよ！？扉ぶち壊してどうするの！？』

「…ですが！！なまえさんの手を煩わせる者を許す訳には――」

『ポオさん、すみません。私の部下が、ご無礼を……』

「あ、貴女は、探偵社の……乱歩君のご友人…」


ポオは少しだけ安堵したように、頭を下げるなまえを見た。


『突然申し訳ありません。ポオさんに頼みがあって、乱歩さんから居場所を聞いてきました』

「吾輩に頼み…？」


心底不思議そうに頸を傾げるポオに、なまえは続けた。


『先の共喰いの件で、乱歩さんの為に書いた本に、私達を入れてください』


なまえの言葉に、ポオは一瞬の間を置いて、驚いたように口を開く。


「ふぁ！？！？自ら本に入りたいなど……それは吾輩の異能力を知ってのことであるか！？」

『はい。勿論存じ上げております』


ぽかん、と口を開けて驚いているポオに向かって、芥川が続く。


「何を呆けている！さっさと我々を其の本の中とやらへ案内せよ！」

「うぅむ………まあ、乱歩君のご友人の頼みとあらば……」


あまり気は進まないようだけれど、ポオはごそごそと机の抽斗から、一冊の本を取り出した。