第10章 たえまなく過去へ押し戻されながら

首領は、口角を上げて言った。




「君に、ポートマフィアに戻って来て欲しい。」



首領の言葉に、なまえの眉がぴくりと動いた。



「太宰君も捕まっている事は知ってるね？このままだと彼は処刑される。探偵社も後数日で芥川君達によって滅びるだろう…そんな展開、誰が望むだろう？」

『………』

「君が戻ってきてくれるのなら、全てを帳消しにしても良い。悪くない話だと思うよ？」

『……断ったら？』

「断る理由が見つからないね。これが論理最適解だ。」



首領は自身たっぷりにそう言うと、にやりと妖しい笑みを浮かべた。



『……お言葉ですが首領。私はもう、誰も殺さないと決めました。』

「……”誰も殺さない”？へえ……このポートマフィア歴代暗殺功績トップの"夜叉"と呼ばれた君が？」

『………はい』

「この四年で君は随分変わったようだね。”天衣無縫”……亡き旧友に感化でもされたかね？」



首領の言葉に、なまえの口元はぴくりと動く。



「残念だけど、なまえちゃん。闇に咲く花は闇でしか憩えない。どうやら今はその立派な信条を掲げているようだけれど、君は必ずまた人を殺すだろう。黒く染まった過去も心も、もう白く染めることなどできやしないのだから。」


―――違う



『…過去が変えられないことはわかってる……でも、未来は』

「いいや、変わらないさ。君の異能力は、殺しの為に存在するのだから。」


―――違う



「君のその血で塗れた手は、いつか探偵社を危機に及ばすだろう。」



―――違う！！



『…そんなはず…ない……だって私は……人を、救う』



がたがたと、唇が、身体が、小刻みに震える。まるで体内の血液が逆流しているようだ。今まで人を殺めてきた時の感覚が、走馬灯のように脳内を駆け巡った。



「幾人もの人間を殺してきた者に、人を救うことが本当にできるとでも？」


『………ッッ、！！』



なまえは顔を上げた。其処には、にっこりと微笑む森鴎外が立っている。




「君の居場所は、此のポートマフィアだ。」




瞳から一筋、熱い何かが伝った。