第2章 二ヶ月目の戦い

「あ、あのあのあの一松さん！　あの方とお知り合いなんですか？
　おおおおおお顔が広いんですねっ！！」

「知り合いってか、前にあいつを製造してたし。探せばあちこちにいるけど」

「こっち方向にも話を進めたくねえ！！」

　てかここまで来ると『別世界から来た』って話、絶対に理解してもらえますよね！！

　今までの悩みは何だったんだっ！！

「でさ」
「はい？」
　一松さんに肩をつかまれた。

　宵闇が空を侵食し始めた中、一松さんの表情は見えにくい。
「変なバイトをしまくってたのって、お金をためるためだよね？」
「ええ、はい。まあ」
　何だろう。心が警鐘をガンガン鳴らしてくる。底なし沼に足をツッコミかけてるぞと。

「お金をためるのって、家に帰るためだったの？」

　一松さんが低く言う。

「そ、そうかも？」

　沈黙。

「お金がたくさんないと、家に帰れないってこと？」

　え。待て。さっきまで感動シーンをやっていたはずでは。
　いや落ち着け私。こういうシーンの場合、普通は『君を帰したくないけど、帰るのが望みなら協力するよ』と続くもの。

　漫画だって乙女ゲーだって大人の男性は、自分の感情より、女の子の気持ちを優先してくれるものなのだ！！

　だがその『大人』が、無職ニートのガチクズ、趣味はパチンコ。
　家族以外の人付き合いなし、猫以外に友達がいない人だったら……。

「そう、です。帰れないんです」

　ついに最大の弱みを告白してしまった。

「そっか。帰れないんだあ」

　ゾクッとするような邪悪な笑顔。

　そして敵はみるみるダウナーを脱していく。

　よどんだ目がみるみる生気を取り戻していく様は、底なし沼に足を突っ込む獲物を見つけた、沼の主のようであった。
　
「心配して損した。じゃ、帰ろうか」

　待てー！！　何その言い方！