第2章 二ヶ月目の戦い

　松野家までもう少し、というところで、例の異様な顔面の助手が出てきた。

「ん？」
　どうも一松さんも知っている相手らしい。
「何、こいつと知り合いなの？」
　眉をひそめる。しかし巨大顔面助手が先に、

「三百万は用意出来たかよ～ん」

「は？」と一松さん。
「うわあああ！　ちょっと、ちょっとこっちに来て下さいっ！！」
　大慌てで助手を引っ張り、物陰に引きずり込む。そして大慌てで、

「ま、まだ用意は出来てませんが、期日までに工面するのでお願いします！
　てか、何でまたあなただけ戻ってきてるんです？　博士はアメリカじゃ？」

「すぐ戻るから大丈夫だよ～ん」

「無性に腹が立ちますが、ともかくお金は用意するんで準備をどうかよろしくっ！！」
「了解だよ～ん」
　用事はそれだけかと思いきや、顔面助手は私に鍵を渡してきた。
「何すか、これ」
「研究所の鍵だよ～ん」
「は？」

「借金取りに荒らされたから、帰るまでに掃除しといてほしいよ～ん」

「はあああ！？　何で私がそんなことを！？」

　そもそもデカパン博士の研究が原因で私はここにいる。
　なのに三百万を用意しなければいけない上、研究所の掃除までっ！！
　だまされてるとまでは思わないけど、何か良いように使われてないか、私！？

「助手なんだから、あなたがやればいいでしょうが！！
　あと借金取りって何！？　向こうで何をやらかしてんすか博士は！！」
「鍵は変えたから、不審者はもう入ってこれないよ～ん」
　あなたが一番の不審者だと思う。

「じゃアメリカに戻るよ～ん。××日後に戻るから、頼んだよ～ん」
「いや手伝っていって下さいよ。ちょっとお！！」
　怒ったが、異様に顔面のでかい男は、てけてけと小走りに路地の向こうに消えた。
　手の中の鍵を見つめ、呆然としてると、

「もしかして『帰る』って、単に電車に乗って帰るってことじゃないの？」

「うわあああ！！」

　一松さんが真後ろに来ていた。やべえ。

　彼は首をかしげ、
「そういえば最初に現れたのが研究所だったっけ。
　松奈、あの連中とどういうつながり？」
「そ、そこまで聞かれていた！？　どれだけ耳が良いんです！！」
「あいつの声はよく聞こえなかったけど、おまえの方はすごい大声でしゃべってたし」

　話をそらそう！　何としても別の方向に話を進めてみせるっ！！