第8章 ロー

時を同じくして、ローはドフラミンゴと会談を行っていた。

会談といっても雑談のようなものだ。
年に一度のこの機会は、常日頃邪険に扱っている分の埋め合わせだ。

ドフラミンゴから提示される仕事の話を適当に聞き流しながら、ローは頭の中でナツのことを考えていた。

部屋を出る自分に向けたあの笑顔。
どこか不自然に見えたそれが、少し気がかりだった。




「珍しく上の空だな。何か気になることでもあるのか？」


ローは疎ましく思っていようが彼は叔父。
幼い頃から成長を見守ってきたドフラミンゴには、心ここに在らずな甥っ子の様子にすぐに気づいた。

隙を見せるなど珍しいとでも言いたげに、口端をいびつに吊り上げ面白そうに尋ねてくる。

ローはそんなドフラミンゴに眉をひそめると、何でもないと話の先を促した。


「先も何も、もう粗方終わったんだがな」


更に愉快そうに笑みを深めるドフラミンゴ。


この油断ならない相手を前に、話の終わりにも気付かない程考え込んでいたのだろうか。


ローは自分の失態に思わず舌を打った。

そんなローに気を留める様子もなく、ドフラミンゴは次の話を始めた。


「どうやら最近ファミリー内で裏切り者がいるようでな」


何やら言葉に含みを感じる。

ローは何となく嫌な予感がした。


「まさか犯人が唯一の肉親である弟とは思わなかったよ。大事な秘文書を盗まれた時は流石の俺も焦った」


秘文書、それはTrafalgar医院に関する極秘文書だ。

ドフラミンゴは中々ファミリーの幹部への誘いに応じないローに痺れを切らせ、医院を潰そうとしている。

そこに書かれているのは、ローが院長に就任するより前に揉み消された医療ミス事件の詳細。
被害者や遺族、それに関わった医師や看護師、更にはそれを揉み消した当時の院長の個人情報。

当時の出来事が事細かに記されたそれをメディアに流せば、騒動どころか病院の信用は瞬く間に失墜するだろう。

だがそれはローの知らない事実。
叔父が話す秘文書が己の身を脅かすものであることを、ローはこの時知らなかった。