第8章 ロー

ナツがため息を吐くのを見て、更に彼女達は良い気味だとでも言いたげにクスクスと笑っている。


…帰って風呂に入るか。
そうだ、そうしよう。

腹も立つけど
文句を言うのも応戦するのも、色々と面倒だ。


行き先を控え室から家へと変更し、予定通り会場を出ようと身を翻すと
会場の中心で来賓客に囲まれていた筈のローが、何時の間にか目の前に立っていた。

大きな赤いシミが目立つドレスと、ずぶ濡れのナツの姿に、ローはあからさまに眉をひそめる。


「いや、うん！ぼーっとしてたらグラスが宙を舞いまして。……ドレスごめんね、もうシミ取れないかな？」


ローの恐ろしい程の視線に耐えきれず、ナツは適当に理由をつけて誤魔化そうとした。


なんで私のせいじゃないのに、私が肝を冷やしながら言い訳しなきゃいけないんだ。


別に看護師達を庇うつもりなど毛頭ないナツであったが
上手く対処しきれなかった事も相まって、それをローに話すのが憚られていた。

そんなナツにため息を吐いたローが、そっと赤ワインで濡れた彼女へと顔を寄せる。


「……っ」


ローの舌が、ナツ頬をゆっくりと見せつけるようになぞった。
その様子には周りの看護師達もギョッと目を見開く。


「いつまでもんな格好で居たら風邪引くだろ」


そう言ってローは、ナツのドレスのファスナーに手をかけた。


「いやいや、待て。まさかとは思うけど脱がそうとしてます？」


若干引いた目を向けるナツに、ローはニヤリと目を細めた。


「まぁ確かに。どうせ脱がすならここじゃねぇ方が良いか。……流石にここじゃ、せっかく脱いでもできねぇもんな」


ワインを掛けた看護師に目線を向け、ローは卑しく口の端を吊り上げる。

その様子に、看護師達は息を呑んだ。

ナツもナツで、口をぱくぱくさせながら頬を赤らめている。

ローはその様子に満足したのか、ナツの膝裏と背中に腕を回し、彼女を抱えてその場を後にした。


会場を出ていく二人の後ろ姿を、看護師だけではなく来賓客全員が
何も言葉を発せずにただ、見つめていた。