第8章 素晴らしき世界 M×N

俺まで目の奥に熱いものが込み上げてきそうになった。

ニノは、そんな思いを抱えて土手にいたのか。

何か言おうとしても、どう声をかけたらいいのかわからない。

俺は手を伸ばして、ニノの頭をポンポンした。

そうして暫く沈黙の時間が流れた。



「俺さ、２ヶ月くらい前からニノの存在に気づいてたよ」

「素敵な人がいるって、見とれてたんじゃないでしょうね…」

「うん。気になって視線はチラッと向けてた」

「はぁ、もう。ちゃんと練習に集中しなさいよ」

「うん。わかってる」

「本当かねぇ」

顔を見合わせ、ふふっと笑いあう。

「ニノだって、ランニングしてる中に俺がいること知ってたんじゃないの〜？」

「まぁ…そうですよ。顔の濃いイケメンさんは目立ちますから」

「そんなに濃いかなぁ」

「えぇ。自覚してください」

ニノがイタズラっぽく笑った。



「そういえば、潤くん今日部活は？」

「あぁ。テスト期間で休み」

「ふーん…。で？」

「…で？って何？」

「部活ない。テスト期間。潤くんは何でここにいるの？家、近いの？」

「いや…近くはない」

「じゃあどうして？」

「ニノこそ…察してよ」

俺はニノを見つめた。