第10章 近づく距離

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「ミオがからかいやすいって？あ〜わかるよ、あの子の反応面白いもん！」

及川から貰ったスナック菓子を食べながら、リオは言った。

「昔、2人で遊んだ時、お人形さんの髪の毛切っちゃった〜って嘘言ったら、信じちゃってもう号泣っ。ママに怒られたなぁ〜」

あはは、と思い出して笑う。

「騙されやすいってばないのよ、ほんと可愛いもん」


ミオの話をする時のリオは、姉のような顔をする。
実際に双子の姉なのだが、本当に彼女を大切にしてきたのが口調や声音で分かる。


「気づいちゃったか〜徹くんも。ミオの可愛さに」

「まぁ、そうだね。からかってて飽きないよ」

つられて及川も笑う。

ミオはきっと今頃、クシャミをしている所だろう。
それ位、2人の間ではミオの話で持ちきりだった。


「でも、昔は体が弱かったんだよね。俺、リオに妹がいるの、知んなかったもん」

「そうだね、言ってたつもりでいたけど、言ってなかったんだよね。今はもう、バレーができるくらい元気だからな〜。ミオのバレーの試合、初めて見たら、泣けちゃったよ」


姉、兼母親のような眼差しで昔を振り返るリオ。


「もう体弱いって面影無いけどね」

「確かにそうだね。でもね、ずっと部屋にいた分、ちょっと人見知りする部分もあってね、自分から前に出るタイプじゃないんだ〜」

「あー、わかるかも。協調性大事にしてる感じがする」

「うん、自分からがつがつ気持ち話すことってあんまり無いと思うけどさ･･･」


リオは及川を指さしてウインクしてみせた。


「ミオのこと、よろしくね？」

「へ？」

意味ありげに微笑むリオ。

「さぁーて、私はそろそろドロンしよっかな」

「え、今日は一緒に寝ないの？」

「一緒に寝たことないし、今日は溜まってる書類の整理しなくちゃいけないの」

だから、また明日ね、と言い残し姿を消したリオ。