第20章 Dearest

「徹くん、それ以上やると、ミオ潰れちゃう」

「あ、ごめん･･･」


慌ててミオを解放する。
ミオは大きな瞳で及川を見上げ、カァっと頬を染めた。



「間に合って良かった･･･」


ほっと胸をなで下ろすようにリオは呟いた。
及川とミオ、2人の視線はリオに注がれる。


「一体どうなってんの、これ･･･」


目の前には、ミオ･･･
なのに、その傍らには未だに目を覚まさないミオの体がある。

リオとそっくりのミオがいるのは違和感ないが、流石に本人が二人いるのは･･･


「そこで眠っているのは、ミオ自身の器よ。こっちのミオはその、魂だけ」


「じゃあ、あの時、ミオは･･･」

目の前に器に入らず少女の魂があるという事は、
あの時、降ってくる照明から及川を庇った時に･･･



「ミオは、亡くなった･･･ことになる。このままだと」


リオの言葉は現実を突きつける。
及川は、ミオの腰に回したままの手に力を込める。


「このまま･･･」


リオがここにいるということは、察するに･･･


「ミオを、リオは連れてくつもり･･･？」


リオは、死神だから。
きっと、そのためにいるのだとわかった。

自分の代わりに亡くなった、ミオの魂を迎えに来たのだと。



「そう」


淡々と、リオは業務的に答えた
しかし、




「だけど、ダメだった」