第18章 最期の時間

「懐かしい･･･」



ふいに背後から、リオの声が聞こえた。
振り返ると、リオは目をきらきらと輝かせて及川の脇を通り過ぎ、誘われるようにステージのマイクスタンドの方へと歩いていく。



「ここ、大好きな場所だった･･･」

ステージに上がり、愛おしそうにマイクスタンドに触れ、なぞる。


「この上からはね、お客さんの顔、一人一人全部見られたの」

手を広げ、こちらを振り向く。


「私の歌を聴いて、体を揺らしてリズムにのってくれたり･･･携帯ばかりいじっていた人が手を止めて私の顔を見て、それからずっと聴き続けてくれたり･･･ほんと、色んな思い出がここにあった」


自分がありのままでいられた場所、

夢を、追い続けた大好きな場所･･･


「ここに、リオがいる気がして･･･徹くんを連れてきたかったの」


ミオは、マイクスタンドへ歩み寄る。


「ミオ･･･」

「リオの姿は見えない･･･けど、感じる。ここで、リオが歌いたそうな顔してる、気がする･･･」


何故か、泣けてくる。どうしてだろう･･･


涙を零しながら、ミオはマイクスタンドを見上げた。




「もしもいるなら･･･もう一度、歌ってくれないかな、リオ･･･」



あの頃のように、
いつも背中を押してくれたあの笑顔で、声で･･･

私を包んでほしい･･･




話しかけるミオに、リオはこくんと頷いた。


「きっと･･･ミオには届かないかもしれないけど･･･」


リオはミオを見つめた。

大切な、大切な妹･･･

自分の片割れ･･･


すると、及川もミオの側へ歩み寄り、彼女の手を握った。