第15章 願えるなら僕は

「でもそれは、リオに対してだって同じなんだ。俺が死ぬことを引き換えに、リオを早く楽にさせてあげたいって言うのも、本音･･･」


優しいリオは、今までどれだけ人の死を、目の当たりにしてきたんだろう。

どれだけ涙を流しながらその仕事を全うしたんだろう。
彼女の性格からして、楽しんでやっていることは絶対に無い。

そう考えると、胸が痛んだ。


「なんか、及川さんがこんなに考え込んでるの、新鮮です」


いつも陽気な彼が、バレー以外のことでこんなに真剣な顔をしている。
自分の事でもあるが、他の人の事をこんなに考える事ができるのは、シンプルな言葉だけれど凄いと思う。



死ぬ、ということを口にする及川は、決して軽く思って言っている訳では無い。

きっと今、誰よりも死ぬ事を恐れている。


「大切な人が、できたんですね･･･」


リオとミオ、どちらも、及川は大切に思っている。


だから大切な人を、悲しませてしまう運命を背負った彼が･･･
一番辛いはず。



「国見ちゃん、さ･･･頼みがあるんだけど」


ゴト･･･と新しいハイボールのグラスを置いた及川は、今までで一番真面目な顔つきで、国見を見た。


「はい」


きっと、きっと彼は、国見の予想している言葉を言う。



「俺が死んだら･･･ミオのことを支えて欲しい」



俺が今まで見守ると決めたあの子を･･･。

自分の想いに蓋をする筈だったけど･･･
それどころか、もっともっと彼女を好きになっていたなと思う。


大切にしたかった･･･
リオの分までも。


国見は、及川の全てを読み取ったように、頷いた。


「分かりました」


(そんな事言うな、生きろよ、なんて言えない･･･)


生きたいと思っているのは、及川さんだ。
けれど、運命が彼を死に追いやってしまう。

それをわかっていて、
そんな無責任なこと･･･
言えるはずがなかった。



及川は、満足したように、今までで一番、優しく微笑んだ。



「ありがとう、国見ちゃん･･･」