第12章 料理する

あんずが入っていた羊羹を口にしてから数日後。

ようやく秀吉は、その羊羹の出どころを聞いてなかった事を思い出した。

女中頭の竹を呼び、菓子の事を聞く。

「数日前の羊羹にあんずが入ってたが、あれはどこで入手したんだ？」

しばらく何の事か考えて竹は、ああ、とうなずいて答えた。

「葉月さんですよ」

「葉月？」

怪しい、件の娘の名前が竹の口から出てくる。

「はい。葉月さん、見た事や食べた事のないお料理を、いくつか作ってくれました」

「…そうなのか？」

秀吉は目を瞬かせる。

竹は続ける。

「昨日、お召し上がりになりました、なすの味噌炒め、あれも作られましたよ」

昨日の膳を思い出し、なすの味噌炒めを思い出す。

「…ああ、あれか…」

「あとは同じなすでも、そのまま揚げて出汁と醤（ひしお）を合わせて漬け込んだものも、えーと…二日前でしたかしら、お出ししてるかと」

「…ああ、そういえば、そんなのあったな…そうか、葉月が作ったのか」
 

立場上あまり顔を合わせるのも良くない為、葉月の事を忘れるようにしていた秀吉は、久し振りに声を掛けてやろうと思う。

「葉月は今、何をしてるんだ？」

「今ですか？
三成様のお忘れ物を届けに、御殿へお使いに行ってもらってます。
御殿の場所がわかりませんからね、ちゃんと見張り代わりが付き添ってますよ」

秀吉の聞きたいことを先回りして伝える竹。

やはり、この女中頭には、頭があがらないな、と思う秀吉だった。