第3章 傷…

抱き締めたくなる衝動を堪えようと、僕は目を閉じ、唇を固く結んだ。

それなのに…

｢智子…、兄さまが好き…。潤先生のことは好きよ？ でも、それよりも兄さまのことが…｣

智子が涙に濡れた頬を僕の胸に埋めた。

ああ…、心臓が張り裂けそうだ…

｢兄さまは？ 兄さまは智子のことがお嫌い？｣

そんなことある筈がない。
だって僕の心の大半を埋め尽くしているのは、智子…お前なのだから…

｢嫌いなもんか…。智子は僕の大事な妹なんだから…｣

そう…
どんなに恋焦がれようと、僕達は血の繋がった兄妹…
決して結ばれることはないんだ。

｢それだけ？ 智子が妹だから？ だから兄さまは智子が好き、って仰るの？｣

｢そ、そうだよ？ それ以外に何があると言うんだい？｣

｢そう…なのね…。智子は妹だから…｣

僕の背中に回った手が、どんどん力を失くして行き、終いには糸の切れたマリオネットのように垂れ下がった。

｢智子はどうして妹なんかに生まれてしまったのかしら…。ううん、兄さまが潤先生だったら良かったのに…。そしたら智子、兄さまのお嫁さんになれたのに…｣

僕も何度そう思ったことか…

智子が、父様が妾に産ませた子じゃなかったら、僕はこんな思いをしなくてもすんだのに…

きっと智子の涙を見ることだってなかった筈だ…

ああ…、神様はなんて意地悪なんだろう…

僕は少しずつ離れて行く智子の頬を指で撫でた。

妹を愛してしまった罪の証を…


｢傷｣〜完〜