第82章 闇の印

ロンが急いでクラム人形を拾い上げる。私達は、空地を出ようとしたが、急いだ私達がほんの数歩も行かないうちに、バシッ、バシッと立て続けに音がして、どこからともなく20人もの魔法使いが現われ、私達を包囲した。

「伏せるんだ！」

ハリーがそう叫んだと同時に、誰かに掴まれて地面に引き下ろされる。

「"ステューピファイ(麻痺せよ)"！」

20人が大声で叫んだ。私は恐怖を感じて、ぎゅっと目を瞑る。

「やめろ！やめてくれ！私の息子だ！」

聞き覚えのある声が叫んだのを耳にして、私は目を開けた。そちらを見ると、真っ青になって、大股でこちらにやって来るアーサーさんの姿が見えた。

「ロン...ハリー......ハーマイオニー...ユウミ...みんな無事か？」

アーサーさんの声は震えている。

「どけ、アーサー」

無愛想な冷たい声が言った。クラウチ氏だ。魔法省の役人たちと一緒に、じりじりと私達の包囲網を狭めている。クラウチ氏の顔は、怒りで引きつっていた。

「誰がやった？おまえたちの誰が、闇の印を出したのだ？」

刺すような目で私達を見ながら、クラウチがきっぱりと言う。

「僕たちがやったんじゃない！」

ハリーは髑髏を指差しながら言った。

「僕たち、何にもしてないよ！何のために、僕たちを攻撃したんだ？」

そう言ったロンは、肘を擦りながら、憤然としてアーサーさんを見る。

「白々しいことを！おまえたちは、犯罪の現場にいた！」

クラウチが叫んだ。杖をまだロンに突きつけたままで、目が飛び出していた。狂気じみた顔をしている。

「バーティ。みんな子供じゃないの。バーティ、あんなことが出来るはずは...」

「おまえたち、あの印はどこから出てきたんだね？」

長いウールのガウンを着た魔女が囁くと、素早く私達にそう聞いたアーサーさん。

「あそこよ。木立ちの陰に誰かがいたわ...何か叫んだの...呪文を...」

「ほう、あそこに誰かがいたと言うのかね？呪文を唱えたと言うのかね？お嬢さん、あの印をどうやって出すのか、大変よくご存知のようだ...」

ハーマイオニーが声の聞こえたあたりを指差し震え声で言ったが、誰が信じるものかといった表情のクラウチ氏が、飛び出した目を今度はハーマイオニーに向けた。私はこの先のことを思い出しながら、震えている足に力をいれる。