第8章 裁判

　割れたステンドグラスから零れ落ちた光で、意識を取り戻す。随分深く眠っていたようだ。疲労もあまり残っていないようだ。ぼんやりとした意識が、次第に覚醒していく。朝のようだ。そのまま目を開ける。――――――――ん……？

「ぇ……？」

　私の目の前には、金色に黒十字の瞳。端正な顔立ち。血色のない白磁の肌――――――って……

「ひゃああ―――むぐ……ッ！？」

　アヴェンジャー！？　ちなみに今、私の口はアヴェンジャーの手によって塞がれている。
「朝から騒がしいな、マスターよ。」
　ニヤリと笑いながら、アヴェンジャーはどこか得意気に、私を見ている。
「何を慌てている？　昨日は、俺の腕で眠りたいなどと、自ら口にしていたのに、か？」
「むぐ……！　んぅー！」
　ああああああ！　恥ずかしいことをそんなに！　はっきりと！？

「ぶは！　はーっ、……ちょっと、アヴェンジャー！？」
　ぜぇぜぇと呼吸を整えながら、起き上がる。起き上がるだけなのに、朝から無駄に体力と精神力を消費した気がする。

「マスター、支度をしろ。今日はいよいよ『大空洞』へ赴くぞ。昨日の時点で、その方向にはひとつ、大きい反応があった。」
「え、あ……、うん。」
　支度を整えながら、返事をする。私は、あのシャドウ・サーヴァントもどきの大軍を目にしただけで、他に何の余裕も無かったけれど、アヴェンジャーは、そんなことまで察知していたのか。アヴェンジャーは、ただ戦闘で強いだけじゃない、優秀なサーヴァントなのだなぁと、しみじみと実感する。
　顔を洗って、身なりを整えて、食事を摂る。非常食の残りも、少なくなってきた。何とか、この非常食が尽きる前には、事態を解決したいところだ。

　出掛ける前に、パスを通じて、アヴェンジャーの残り魔力も調べる。
「あれ……？」
　昨日宝具を真名開放した割には、残り魔力は決して少なくなかった。むしろ、昨日よりも多いぐらい……？
「それはそうだろう。昨夜あれほど……」
「あー！　あーー！　もーうーいーいーでーすー！！」
　慌てて、自分の声で、アヴェンジャーの声をかき消す。一体何を言い出そうとしてくれてるの、アヴェンジャー！