第3章 憎悪

「！！？」

　怪物の腕が私に振り下ろされるのを、スローモーションで見ていたはずの私は、空中にいる。
「え、ちょっ！？」
　アヴェンジャーの顔が、近い。
「喋るな。舌を噛むぞ。」
「……。」
　どうやら、アヴェンジャーが私を抱きかかえて、回避してくれているらしい。
　着地して、地面に降ろされる。うん、大丈夫。膝は震えているけれど、何とか自力で立てる。
「ありがとう。……ごめんなさい。」
「迷うな。」
「……。」

「お前は、ここで朽ちるのか？　憎悪と殺意で魂を犯され、肉体までをも嬲（なぶ）られ、慰（なぐさ）み物に成り下がるのかと訊（き）いている！！！」
　その瞳は、憤怒で燃え滾（たぎ）っていた。
「……！」
「ここで“負ける”とは、そういう事だ。」
　アヴェンジャーは、そう言いながら、その両手で私の頬に触れた。
「……！！」
「お前が！　犯され、慰み物に成り下がると言うのならば！―――――――俺が！　この俺が！　この場でお前を殺してやる！！！！！！」









　あぁ、アヴェンジャーは、――――――――――本気だ。