第14章 恋知りの謌【謙信】湯治編 〜 恋心 〜 ①

布巾の下から飛び出して、秀吉の指に噛み付いたのは、

「……兎？！」

真っ白な、左右色違いの瞳が印象的な兎だった。

そのフサフサの毛並みに不似合いな目つきの悪さで秀吉を睨み、威嚇していた。

その反射的に攻撃してきた様や、鋭い視線での無言の反発…どれをとっても上杉謙信…あの男しか思いつかない。

（…なんか苛つくな、この兎…。）


秀吉が兎とにらめっこしていると

「だからダメって言ったのに！」

可愛らしい美蘭の怒った声が聞こえ

「……っ？！」

流れるような所作で秀吉の怪我した指をパクリと咥えた。

「「「 ……っ！ 」」」

政宗、家康、三成が、凝視していることになど全く気付かず、チュウチュウと指を吸う美蘭。

生暖かい美蘭の粘膜に包まれた指から、思わず秀吉は、身体の芯を熱くした。

見ていた三人も、何故か変な気分になり、心身ともにザワつき、ゴクリと喉を鳴らした。


そんな複雑な男たちの事情に気づいていない美蘭は

「…っぺッ！…兎は可愛いけど、噛まれてバイ菌が入ったら大変でしょ？この子人見知りだから気をつけてね？」

暫くすると、吸い出したバイ菌を近くに吐き出した。

「ばいきん…？」

「…ん〜。毒？とか汚れが傷口から身体に入ったら、大変！ってことだよ？」

「…っ！…そう…か。ありがとうな？」

「どういたしまして♡」



秀吉は、眩暈がした。


何をされても

何を言われても

美蘭が可愛いくて仕方がない。



安土で暮らしていた時から可愛がっている自負はあったが

信長が大切にしている美蘭を、妹のように世話を焼いていたつもりでいた。


だが、武田信玄に攫われ、

事もあろうか、上杉謙信と恋仲になったと聞いてから

秀吉の心は荒れていた。


信長のモノなら仕方ない。

唯一、秀吉の想いを封じ込めていた箍は、とうに外れていたのだ。



こうして久々に美蘭に会って、

秀吉は、実感してしまった。



（…俺は美蘭を…意識しちまってる…。）



だが、今更気づいたところで、

美蘭は今や上杉謙信のもの。



初めから

終わっている

…そんな行き場のない想いに、

秀吉は胸が締め付けられた。



続