第10章 恋知りの謌【謙信】湯治編〜露天風呂 前編〜

「ああ、あの可愛らしい女剣士さんですか。」

…三成のその一言が、今まで必死に強がってきた美蘭の心を打ち砕いた。



「…？！美蘭さん？？！」

美蘭の瞳から、大粒の涙が一粒流れ落ちた。




謙信に愛されている実感は、存分にある。

だが、

こうした満たされた気持ちから、謙信によって突然絶望の淵に突き落とされたあの経験が、どうしても心から消えてなくならないのだ。


愛されていると、わかっているのに、いざとなると、不安に負けてしまいそうになる自分自身にも嫌気がする。



…椿に会ってから、

そんな不安な気持ちと心の中で独りせめぎ合ってきていたのだが、

昔馴染みの知り合いなのだから、と。

謙信が弟子だと言っていたのだから、と。

気持ちを必死に奮い立たせてきた。


だが、三成の一言に

椿が魅力的な女の子であることを証明された気がして

美蘭の心の中に必死に堰き止めて来た不安が、大きな波となって押し寄せた。



「お前…ッ！」

ちょっと揶揄ってやるだけのつもりが、泣くほど不安にさせてしまったとは…

慌てた政宗は、

思わず目の前の美蘭を抱き締めた。



安土では、よく政宗に揶揄いがてら抱き締められた。

久しぶりのその感覚は、

…懐かしくて。

故郷に帰ったような安心感に

「う…っ…まさむねぇ…っ…ッ」

涙が溢れ出た。



肩を震わせ、声を押し殺して泣く美蘭を抱き締めながら、政宗の中に怒りが湧き上がってくる。

（上杉の野郎…！何やってやがる！）



美蘭が幸せになるならば…と、

安土の武将達は大人しく見送ったのだ。



それが、こんな程度の揶揄いに揺さぶられるほど脆い結びつきなのか？…と腹わたが煮えくりかえった。



「お前…幸せじゃネェのか？」

抱き締めたまま、政宗が聞くと

「ううん。大好きな人と一緒にいれて…幸せだよ。」

美蘭はそう答えた。


「……じゃあ…大事にされてねェのか？」

納得いかない政宗が更にそう問いかけると、

「ううん。大事にしてもらってる。でもまだ少し夢みたいで信じられなくて。わたしがそんなだから…きっと心配になるんだと思う。」

美蘭は、ポツリと、そう答えた。