第8章 迷走する恋情（織田信長／裏）

翌朝早く、制圧に向かう軍が整い、信長の号令とともに安土を出発した。


見送りを終えた私は、針子部屋で黙々と仕事をこなす。

予定通り仕事を終えた私は、自室でかちこちになった身体を伸ばした。頑張りすぎたかな。

久しぶりに城下へ行ってみようと思っていると、

「迦羅、いるかー？」
「あ、はい。どうぞ」

公務のため城に残っていた秀吉さんがやってきた。

「お仕事終わったんですか？」
「ああ、ひと段落したところだ」

秀吉さんは無意味に私の部屋へ訪ねてくる人ではない。

「それで、何か用でしたか？」

「実はな、信長様に頼まれたんだ。何だか迦羅の様子がおかしいから気にしてくれってな」

私の様子がおかしい？
あ、昨日の夜に調子が悪いと言ったからかな。

「悪いが体調の話ではないぞ？」

「え？…違うの？」

何で様子がおかしいなんて思ったんだろう。
何もした覚えはないけれど…。

理由がわからず顔をしかめていると、目の前の秀吉さんは何故か赤い顔をして困っている。


「秀吉さん？」

「怒らないで聞いてくれよ？」

そう言われてこくりと頷く。

「だからだな、その…迦羅は信長様に…だ、抱かれるのが嫌なのか？」

「はい？」

何で秀吉さんがそんなこと聞くのー！？
しかも真っ赤になって、しどろもどろになりながら。


「な、急に変なこと言わないでよ！」

「怒らないって言っただろう！」

お互いに恥ずかしくなって声が大きくなる。
しかし、秀吉さんはひと息つくと真面目な顔に戻り、続ける。

「興味本位で聞いてるわけじゃない」

そりゃそうでしょ、と心の中で思った。

「信長様は、本気で迦羅に惚れてるんだ。それはわかってるだろ？」

「う、うん」

「だがな、信長様は不安になってる。迦羅に触れることを拒絶されたと言って、それはもう死にそうな顔だった」

「えっ…そんな…」

「迦羅の中で何があったかは聞かない。だが、信長様の気持ちもわかってやってほしいんだ」

頼む、と言うと秀吉さんは部屋を出て行った。




そんなふうに感じていたなんて。
私は触れられるのが嫌なんじゃないの。本当は触れてほしい。
でも、信長様に溺れて、だんだんおかしくなっていくこの身体が怖いだけなの…。