第8章 個性豊かな兄弟達

不安そうな表情に七葉は微笑んで見せる。

｢大丈夫だよ！痛みがある訳じゃないし、さっきまで歩き回ってたからちょっと疲れたんだと思う。｣

加州｢そっか。｣

加州は、納得がいかないようだったが返事をし、主の頭を撫でる。

薬研｢にしても、大将は少し休むべきだな。｣

そう言うと薬研は、スッと立ち上がった。

薬研｢加州の旦那、大将を寝所に運んでやってくれ。俺っちは、薬草や漢方の知識があるから、何か疲労回復に効くのが無いか手入れ部屋を見てくる。五虎退、案内を頼めるか？｣

五虎退｢はっ、はい！｣

乱｢薬研、ボクは何をしたらいいのさ？｣

何も頼まれてない乱は、不満そうに呟く。

薬研｢乱も俺っち達と手入れ部屋だ。探すのに人手はあった方がいいだろ。｣

乱｢了解！｣

何だか何でもないのに病人扱いされ、心苦しく声をかける。

｢あの、本当にたいしたことないよ？｣

薬研｢立てねぇのにか？｣

｢うっ｣

そう言われると返す言葉がない。

加州｢いいからここは薬研に任せて、主はおとなしく布団に行くよ！｣

加州はそう言うと七葉の体を抱き上げる。

｢加州！下ろして、恥ずかしいよ。｣

加州｢何言ってんの？主、歩けないでしょ？｣

｢でも、、｣

お姫様抱っこに動揺していると、加州が続ける。

加州｢こんな時くらい甘えなよ。それに、ちゃんと抱きついてないと落としちゃうかもよ？｣

その言葉に観念した七葉は、おずおずと加州の首に腕を回し、胸元に顔を埋める。

｢ありがとう。ごめんね、迷惑かけて。｣

加州｢いいよ、主なら迷惑だなんて思わないから。寧ろ役得だよねぇ。｣

笑ってくれる加州にホッとしつつ、そのまま顕現部屋をあとにする。

薬研｢俺っち達も行くか。｣

薬研達はそれを見送ると、その後を追うように顕現部屋を出ていった。