第28章 緋色──Rye, Bourbon, Russian

車内。

「……でも何で彼は仲間にも話さなかったのかしら？」

お母さんが唐突に言った。
一緒に後部座席に座っているため、小声での会話も成立するのだ。

「そうだね……。万が一組織が探りを入れて来た時のためじゃない？」

生きていることを話していたら、もし組織がＦＢＩに探りを入れて来た時にバレてしまう。

そう話すと、お母さんは納得したようにしきりに頷いた。

やがて空港に着き、私はお母さんを見送るためにロビーまで来た。もちろんサングラスと帽子で顔は隠している。

「じゃあ、またね、お母さん。また電話する」
「瀬里ちゃんもたまには連絡よこしなさいよ？あ、あと彼にもよろしく言っといて♡」
「もう……」

私が軽くため息をつくと、お母さんはチュッとほっぺにキスを落とした。

「じゃあね瀬里ちゃん。お仕事頑張って！」
「ん、お母さんも元気で。お父さんにもよろしく言っておいてね」

私もお母さんの頬にお別れのキスをし、私達は空港で別れた。

「お別れは済んだ？」
「はい。……さ、お仕事お仕事！」
「ふふ、今日は珍しく乗り気なのね？」

そんなことを言われつつ、私は仕事場に向かった。

休憩時間にメールを見ると、昴さんからメールが入っていた。

「……？」

不思議に思いつつそのメールを開くと、まず目に入って来たのはアルファベット３文字。

『ＲＵＭ』

ドクンッと心臓が跳ね上がった。

『このコードネーム、聞き覚えないか？』

それだけ書いてあった。
私はドクドクとうるさい心臓を抑えつつ、そのメールを削除した。

「ＲＵＭ……」

ラム。
ジンやウォッカと並ぶポピュラーな酒だ。
だが、組織の中ではそのコードネームは重要な役割を持つ──

「……組織の……Ｎｏ．２……！」

とうとう動くのか……。あの“ラム”が。
私はこれから始まる組織との本格的な戦いを思い、ゆっくりと目を閉じた。