第25章 果実が詰まった宝石箱

──第三者ｓｉｄｅ

その夜。
“果実選びの達人”ことフードコーディネーターの春日寺文の家に、料理評論家・武木正徳が尋ねてきた。

「あぁ、武木さん……。明日の収録で使う果実ならもう箱に詰め終えましたよ！」
「ほう……」
「今回も全国から選りすぐりの絶品を取り寄せましたので……。ご安心を……」

笑顔でそう言う春日に、武木はズカズカと家の中に入って行った。

「ならばちと確認させてもらうぞ……」
「あ、いや……。いくら武木さんでも中身は見せられませんよ！そう言う約束だったじゃないですか！」
「案ずるな……。見たいのは箱の中身ではない……。鍵じゃよ！」

春日の家の倉庫に入り、武木は箱の鍵をチェックした。
春日は１人で倉庫にこもって果物を詰め、カムフラージュのためにレストランや業者に回す果実の箱も運び入れたため、配達業者にもバレることはないらしい。

「ならば外部に漏れるとしたら……お前の口からしかなさそうじゃのォ……」

武木は振り向きざまにそう凄んだ。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

日売ＴＶ。

「おっ！禁断の果実の箱、届いたか……」

日売ＴＶプロデューサー・樽岡利英がそう言った。報告して来たのは同じく日売ＴＶのＡＤである降谷渡だ。

「間違っても中を覗こうとしちゃダメよ！前回の収録前に武木さんに大目玉喰らったばかりだし……」

樽岡はそう軽口を叩く。降谷も「無理っスよ！もう別の鍵がかかってんスから……」と答える。

降谷がいなくなってから、その場にいたスタッフが怪訝な顔をした。

「またあの面倒な方法を？だったら武木さんが自分で詰めて鍵かけりゃいいのに……」
「自分も収録に食材を知って驚きたいからってさ！……まぁあの人ももう年だし……実は後釜の審査員に当たりを付けちゃってるんだけどね……」