第20章 漆黒の特急──ミステリートレイン

快斗との電話を切ると、すぐにまた電話が鳴った。

「……？もしもし」
『ルシアンか。今から名古屋まで来い』
「……はぁ？」

電話の相手はジン。
いきなり何てことを言い出すんだ、この男は。

「今から事情聴取なんだけど？ねえ、明日じゃダメなの？」
『じゃあ夜だ。とにかく今日中に来い』
「呼び立てるんじゃなくて、そっちが来てよ」
『いいから来い。これはあの方の命令でもあるんだぜ？』
「……！」

私は表情を強張らせた。あの方の命令……か。

「……分かった、行くわ。近くなったらまた連絡する」

そう言って電話を切った。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

事情聴取を終え、私は鈍行と新幹線を駆使して最速で名古屋まで来た。
駅のロータリーには黒いポルシェ３５６Ａが停まっている。
運転席の窓をコンコンッと２回ノックする。と、運転席からウォッカが出て来た。私は彼に促されるまま後部座席に座る。

「どこ行くつもり？」

そう訊くと、ジンが目線だけこちらにやった。

「近くの廃倉庫だ……」
「何するつもり？」

私は後部座席で足を組みながら尋ねる。

「俺もそうだが、あの方も１０年前のお前の“踏み絵”は不完全だったと思っている……」
「!?」

私は思わず目を見張った。
強張る私にジンは話し続ける。

「これからお前にまた“踏み絵”を課す……」
「ちょ、ちょっと待って！人殺しはしないって約束のはずよ？それをどうして今さら──」
「出来なければ、今ここでお前に死神を呼ぶ
が──いいのか？」
「……ッ！」

私はぐっと唇を噛んだ。そして悔し紛れに一言。

「……分かった」

やがて車は廃倉庫に着く。そこで私を待っていたのは──

「……この人達？」

柱に手錠で繋がれた男３人。

「ああ……銃はこれを使え」

ジンに手渡された銃にサイレンサーを付ける。
私はぎゅっと目を瞑った。

「……ごめんね」

彼らに謝ったのかすら分からない。
唯一思ったのは、──『人に向けて銃を撃つ時は、相手の鼻先を狙うこと』──それだけだった。

パシュ！

乾いた銃声が３発。それもサイレンサーのお陰で微かにしか聞こえない。

「……あの方に報告しておく。よくやったな、ルシアン」

ジンにポンっと頭を叩かれ、私は唇を強く噛んだ。
口の中に、血の味が広がった。