第50章 計画、始動

「どうも、こんにちはカンクロウさん。ふふっ、我愛羅は返しませんよ。

彼には、一尾を渡していただかなくてはならないんですから。」

カンクロウの前に降り立ち、ニッコリと微笑むルナ。

「誰だお前！どうして俺の名を知ってる⁈」

姿は見えるのに、実体はあるのに気配はない、ルナの常人ならざる不気味さを前にして、カンクロウが叫ぶ。

目の前の敵がかなり強そうなことと、狙いが守鶴だとわかったことで焦りが加速していた。

「……ふふ……噂くらいは聞いてるんじゃないですか？

"皇レイ"として木ノ葉に潜入、その後里抜けした、うちは一族襲撃事件の犯人…………それが私、うちはルナ。

お久しぶりです、カンクロウさん。会うのは約……三年ぶりですね。」

ルナがスラスラと軽い説明をする。

「皇レイ……お前、あのときの‼︎」

カンクロウがその当時のことを思い出して叫ぶ。

同時に、こめかみを汗が流れ落ちた。

実のところ、カンクロウはルナに勝てる気が、全くしなかったからだ。

「あ！思い出していただけましたか。そうです、皇レイですよ！憶えててくれたんですね！」

ルナがカンクロウの様子も気にせず、嬉しそうにニコニコと笑う。

それに対して、カンクロウは笑うどころではなかった。

史上最年少の天才忍者と謳われた少女が、すぐ目の前にいるのだから。

殺気とは違う…………圧倒的な何かに、足が竦んでいた。


「……まあ、いいや。おしゃべりはこのくらいにしましょうか。

さあ、ここを通りたくば、私を倒してごらんなさい。

ね？我愛羅が大事なんでしょう？」

ルナが動けないカンクロウの耳元で囁き、精一杯馬鹿にした声でクスクスと笑う。

砂の里からも憎まれるための、演技だった。