第4章 愛する人に別れを

お別れパーティーの前日の夜、アランは家を抜け出すと森の近くまで来ていた。

一人になって気持ちを整理したかったからだ。

｢アラン……｣

突然名前を呼ばれ振り返ると、そこにはいつかのようにティキが木に寄りかかっていた。

｢ティキさん……｣

｢……ここから……出ていくのか？｣

アランは一瞬唇をギュッと噛むと、口を開いた。

｢はい……｣

｢……そうか……｣

ティキはそれだけ言うとアランの前から姿を消そうとした。

アランはしばらくその背中を見つめていたが、耐えきれずティキを追いかけ、思い切り背中に抱きついた。

ティキは驚いたように振り返るとアランを見つめた。

｢本当は、っ本当はずっとこの街にいたかった……です！っでも……！｣

｢アラン……｣

｢絶対……ここへ戻ってきて見せます……だから｣

続きが言えなかったのはティキに唇を塞がれていたから……。

｢お前のことを……本当に愛してる……。こんな感情初めてでどうしたらいいかわかんねぇんだ……｣

｢っ私も、ティキさんのことが、大好きです、愛してます……！｣

アランがそういうと、ティキは思い切り抱きしめた。

｢アラン……俺はお前がどこへ行こうと必ず見つけてみせる。だから……お前の温もりを、香りを、すべてを忘れないように……俺のすべてにお前を刻ませてくれ……｣

アランは驚いて目を見開くとティキのことを見つめた。

｢ダメか……？｣

｢……私なんかでいいんですか……？｣

｢お前じゃなきゃダメなんだ……｣

ティキはそういうと再びアランに口付けた。

アランはそれを受け止め、夜空の下何度も口付けを交わした。

やがて、お互いの合図でゆっくりと立ち上がると、街のハズレにある、男達が休憩の合間に使っている小屋に向かった。

小屋の中には簡素なベッドとランプ、そして暖炉があった。

｢寒いだろ？今火をつけるから待ってろ｣

ティキはすぐに暖炉に火をつけた。

すると暗かった部屋の中がほのかに明るくなった。

ランプもつけようとしたが、それをアランが止めた。

｢ランプは……恥ずかしいのでつけないでください……｣

｢わかった｣