第5章 血の力

「理由はある。」

『……？』

「お前の血液を採取する理由だ。
お前達の血は、こちら側の世界に来た事で力を持つらしい。それがどんな力なのかを調べさせてもらう。」

『力……って？』

「悪魔の実の能力とはまた違うみてぇだが、身体的能力が上がる奴もいるし、そいつの血を直接口に含む事で怪我を治したり、毒を浄化したり……一人一人力は異なると言っていた。」

カナエはどこか他人事に聞こえた。今、倦怠感以外は自分の体に何も変化は感じない。

「よし……もう良いだろう」

採血が終わった。

カナエはふとローに目を向けると、こちらをじっと見つめていた。

「……さっきの傷」

『あ……』

そういえば、ローに当てられた刀で首筋を切っていた。まだ血が滲んでいる。
カナエの考えの無い行動が原因だったので、自業自得なのだが。

「悪かったな。」

『いえ……そんな……私のせいなので……』

素直に謝るローに、カナエは少し戸惑った。さっきまで失礼な奴だと思っていたのに。

(何か、私が知ってるローとはイメージが違うな……。もっとプライドの高い人だと……)

たいした事無い傷だったが、手当てをしてくれようとしている。

(優しいな…)

準備が出来たらしく、ローが首に触れてきた。

「……その血の力……」

『え？』

「どんな力なのか……俺が直接舐めればすぐに分かるかもしれねェな。」

ローは不適な笑みを浮かべて、カナエの首筋に顔を近づけてきた。

『えっ…ちょっ……待っ……！！』

カナエは必死に抵抗したがローはびくともしない。
それなりに男性の経験はしてきたが、突然の出来事にカナエは顔が真っ赤になる。

(誰か助けて～！はっ！ベポは！？)

カナエは部屋を見回すが誰もいない。

「ベポならさっき出ていったぞ」

(何でこんな時に！！)

「悪いようにはしねェよ…」

ローが耳元で囁く。

(……っ！！良い声過ぎる…頭おかしくなりそう…ってか、こんなイケメンに免疫力無いんですけどっっ！どうしよー！！)

『やっ…やめてくださ……！』

ローが首筋を舐めようとした、まさにその時だった。

「船長ー！！今ベポから聞いたんスけど女の子いるんですかー！！？？」

勢い良くドアが空いて、船員達が雪崩れ込んで来た。