第10章 丘を越えて行こうよ

｢こんばんは、加奈子サン。暑いですね｣

そんな一也をよそに、加美山は加奈子に殊勝らしく挨拶して、両手に持ったかき氷をひとつ、差し出した。

｢よかったらどうぞ｣

｢ありがとう｣

受け取りはしたものの、加奈子はかき氷に手をつけない。体を冷やしたくないのだろう。一也は内心溜め息を吐いて加奈子からかき氷を取り上げた。

｢これは俺が貰っとく。青年会のテントで常温の飲み物売ってるからそれ買って来なよ。加奈ちゃんは常温の飲み物のが好きなんだって｣

｢へえ。こんな暑くてもか｣

｢こんな暑くても。女の人は体冷やしちゃ駄目なんだよ｣

｢はは、お前からそんな講釈垂れられてもなぁ｣

｢いいから早く飲み物買って来いって。加奈ちゃんが具合悪くしないようにみといてくれ｣

｢え？風邪かなんか？大丈夫なの、こんなとこ来て｣

加美山が色白の顔を顰めて心配そうに加奈子を覗き込むのを見て、一也はちょっとこの口の悪い同級生が気の毒になった。
いくら憎からず思っても、加奈子にはもうネイガーという相手がいるのだ。

｢兎に角頼んだよ。俺は裏方にいるから｣

｢あー、じゃ、これ、今野に差し入れといて｣

加美山がポンと缶ビールを投げてよこした。

｢お前、詩音ちゃんはステージで司会中だぞ｣

冷たく汗をかいた缶ビールを目の高さにつまみ上げ、一也は思わず笑ってしまった。渡したら喜んですぐ呑み干してしまいそうな詩音が浮かんだ。

｢いいだろ、別に。出店の連中も呑みながらやってんだしよ。秋田名物のヤローも呑んでたぞ｣

｢ああ…だろうね｣

サッカーの試合や練習でも休憩中ビールを煽るような連中の大将が敏樹なのだ。お祭り騒ぎの好きなヤツが祭りの最中に呑まない訳がないし、かく言う一也も既にちょっと酒が入っている。

｢私もビールが呑みたいな…｣

ふと加奈子が呟いた。

｢加奈ちゃん！｣

｢冗談。冗談よ。我慢しなきゃね｣

加奈子は可笑しそうに一也を見やり、お腹を撫でた。

｢禁酒中？｣

加美山に聞かれて加奈子が微笑んだ。

｢そうね。当分｣

一也に片目をパチンと閉じて見せると、加奈子は加美山に水を買って来て欲しいと頼んだ。目尻を下げて引き受けた加美山が、さもついでにいった様子で一也に声をかけた。