第3章 神の率いる百鬼夜行

「なきたいときは泣いていいの。私がいるじゃない。…リクオも、皆も。1人じゃないのよ。」

紫苑は今までこらえていたものが、抑えきれなくなったような気がした。

次から次へと涙が頬を伝う。

私は今まで、両親がいないことで泣いていただろうか？答えは、一度も。泣いてはいるけれども、表には出していない。



「ほんとに…お母さんと呼んでもいいの？」

「勿論よ。あなたは私達四人の娘よ。」

「……ありがとう。…若菜お母さん。」

「よくできました。辛かったわね。」



若菜に包みこまれるように抱かれると、紫苑は声をあげて泣き始めた。ずっとずっと、こうしたかった。

両親の為に泣きたかった。

自分の場所が欲しかった。

若菜は優しく笑みをたたえながら優しく優しく紫苑を抱いていた。