第8章 夏の始まりと合宿と…

「あの…ありがとうございます。すみません…」

今にも泣きそうな顔をしながら、ジャージのポケットに手を入れて、なんだかごそごそしてる。


そして、ポケットから…


「ちょ…お前赤チンなんて持ち歩いてたのか。」

おもむろに赤チンを取り出した夢主(妹)ちゃんに、左之先生は笑い出す。

「まるで近藤さんみてぇじゃねえか。」

そう言って、土方先生も笑い出した。


僕が夢主(妹)ちゃんを気になり出したきっかけ…それがその赤チンなんだけど…

まさか持ち歩いてたなんて。

やっぱり夢主(妹)ちゃんは面白い。


僕も笑いが止まらなくなった。

「え…？先生達なんでそんな笑って…？沖田先輩まで…」

擦りむいた膝の血をティッシュで拭いて、赤チンを塗ろうと蓋を開けていた夢主(妹)ちゃんは、笑い転げてる僕達の様子を不思議そうに見てる。

そんな夢主(妹)ちゃんに土方先生がぽんぽん、と頭を撫でて、

「まさかの赤チンにゃ驚いた。ずいぶんとかわいいじゃねぇか」

そんなことを言うもんだから、ほら…

夢主(妹)ちゃんは真っ赤になって口をぱくぱくさせてる。


ちょっと土方先生。それ、僕の特権なんだけど。

そう口に出しそうになったのを堪えて、

「いい大人が女子高生からかって…土方先生、エロオヤジみたいですよ。」

そう言えば、

「総司てめぇ…もう一周走りてぇか？」

そんな言葉が返ってきたけど…

なんだかすっきりしない。


あの真っ赤な顔も…赤チンを愛用してることも…

僕だけの秘密だったのにな。


夢主(妹)ちゃんはおんぶしなくても大丈夫で、僕達はゆっくり走りながら合宿所へ戻った。





戻って、広間へ向かうと、朝食の準備を終えて僕達を出迎える、夢主(姉)ちゃんと千鶴ちゃんと井上先生の姿。


左之先生に、

「ご苦労さん。うまそうだな。」

なんて言われて、見たこともないくらい乙女な顔になっちゃってる夢主(姉)ちゃんに、

「合宿中にいちゃいちゃしないでくれるかな。」

なんて、八つ当たりをしてみたりして、なんだかすっきりしない気分を晴らすことにした。