第25章 緋色の夢　〔Ⅹ〕

覆面の男たちに手を引かれていくジュダルは、歩きながら滅びた街を振り返り眺めていた。

街を見つめる影を帯びた赤い眼差しが、今の彼が時折見せる寂しげな表情と重なって、目が離せなくなる。

ジュダルだって、元から全てを恨んでいたわけじゃない。

誰かを傷つけようと思っていたわけじゃない。

彼を変えて、黒く染めてしまったのは……。

全部、全部……。

──　アナタのせいだったのね！

黒の記憶に映る闇のような女に憎しみを覚えて、ハイリアは睨み付けた。

燃え上がるような怒りの感情が消えない。

許せなかった。

彼を苦しめたことが。

おとしめたことが。

それを笑って、今も行っているだろうことが。

──　許さないわ、ワタシは……。

あの女も、そこに集う者たちも。

──　許サナイワ、絶対に！

あんな者たち、いなくなればいい。

そう、いなくなればいい。

跡形もなく、いなくなってしまえば。

──　ソウダ。アンナモノ、スベテ壊レテ、消エテシマエバイインダ……！！

激しい黒の感情が沸々と湧き上がるのを感じながら、ハイリアはその矛先の向けどころに気づいてニッコリと微笑んだ。

闇にたたずむ黒い巨鳥が、楽しげに側で笑っていた。