第10章 食事会での迷い

必死になって、あの暗がりから逃げてきた。もう、戻りたくない、見たくないと叫ぶ心がある。

関わることはない、今まで何のために自分を押し殺して行動してきたのだ。

お前には別の方法で未来を掴む方法がある。ここでリスクを冒してまで行動するべきではないと、その声が言う。

一方で、仲間と共に戦い、自ら望む未来を掴めと叫ぶ心がある。

せっかくのチャンスではないか、自ら掴み取る勇気を今持つべきだ。

お前を受け入れてくれた友達が待っているではないか、彼らの思いを踏みにじる気なのかと、その声が攻めたてる。

二つの声に、思いが定まらない。

モルジアナとアラジンの強い瞳がこちらを見据え、シンドバッドが返答を待っていた。

威圧にも似た鋭い眼差しは、早くしろと急かされているようで、心は決まっていないのに、気ばかりが焦って落ち着かない。

決めなければいけない。決めなければいけないんだ。

望まれているのは、決断で、行動を共にする合意だ。

揺れ乱れる心がはっきりとしないまま、大きな運命の流れが、ハイリアの足下をすくおうと手を伸ばした。

「やりましょう、ハイリアさん！」

モルジアナが希望に満ちた瞳で、ハイリアを見つめた。

真摯な彼女の表情をみて、裏切ることなど出来ないと、思ってしまった。

「うん……。そうだね」

笑顔で心を隠し、同意の言葉を口にしていた。

「やるよ。盗賊退治！！」

アラジンが、シンと握手をしているのを見つめながら、もう後戻り出来なくなったのだと、ハイリアは自覚した。

自分だけが、一人、別の舞台へ立たされているようだった。

大切な友達であるモルジアナの頼みだった。

優しいアラジンの頼みだった。

シンドバッド王にまで頼まれた。

彼らの信頼を踏みにじることが出来ないと思ってしまった。

けれど、覚悟など何もできていない。

決断してしまったことの恐ろしさに、今更、後悔もしている。

絶望的な選択をしたかもしれない。

皆が『盗賊退治』について話はじめた中、ハイリアは一人、立ちすくんでいた。