第5章 【赤き弓兵の記憶】　身勝手な願い

　――それは、私が聞き間違えるはずのない声だった。
「アーチャー」
　呼ばれて振り返ると、そこには、私が思い描いたとおりの人がいる。
　やはり、来るのか。と、そう思う。
　内心、苦虫を噛み潰したような気持ちを味わいながら、それを臆面にも出さずに、私は白々しく口を開いた。
「何かね、お嬢さん？　私は急いでいるのだがね」
　言外に「邪魔だ」と、そう聞こえるような、嫌味に満ちた物言いで、彼女を突き放す。
　これ以上、私を引き止めないでほしい。でなければ、オレは、私は、彼女を求めてしまう。「私」が彼女の身を滅ぼすと――それを、知っていながら。
　けれど、それでも、彼女は「昔」と変わらない――どこか歳不相応な笑みを浮かべた。
「バーサーカーと戦うんだよね？　私も手伝うよ」
　記憶の混乱が治まってからというもの、私はそれまでと一変して、彼女を突き放してきたはずだった。それだというのに、どうして、何も知らないはずの彼女は、こうまでして「私」と共に在ろうとするのか。
　「オレ」には解せなかった。今の、「私」にさえも。