第8章 葛藤

「ねぇねぇ、カラ松兄さん！」



夕飯を食べ終わって、みんなが別々の場所に移動してのんびりし始めた頃。僕はまず、居間でお茶を飲んでいるカラ松兄さんに声をかけた。


「ん？なんだ、十四松」


「あのねー、カラ松兄さんは鈴のこと好き？」


「ぶっ！？ごほっ、ごほっ！」


「？」


あれ、カラ松兄さんすんごい噎せてる！お茶まずかったのかな？


「大丈夫？カラ松兄さん」


「あ、ああ…というか十四松、今の質問は一体なんなんだ？」


「そのまんまだよ！」


「…えーと…」


カラ松兄さんは困った顔で僕を見つめてくる。そんなに難しい質問だったのかなー。


「ちなみに僕は大好きだよ！兄さんは？」


「！…そういう意味か」


僕の言葉に、カラ松兄さんは納得したように頷く。


「もちろん、俺も大切な友人だと思っている。十四松風に言うのなら、¨大好き¨だな」


「じゃあ僕と一緒だね！よかったー！」


「？よかったって、何がだ？」


カラ松兄さんは首を傾げていたけど、無視して次のターゲットのところに向かう。えっとー、確か台所に…


「いた！チョロ松兄さん！」


「は？」


服のアイロンがけをしている母さんの代わりに、食器洗いを手伝っているチョロ松兄さんが次のターゲット！


僕に気付いたチョロ松兄さんは、一旦手を止めてくれた。チャンスとうらい！


「どうしたの、十四松。俺になんか用？」


「質問があるでござる！」


「いやなにその口調」


「チョロ松兄さんは、鈴のこと大好き？」


「………」


兄さん固まっちゃった。と思ったら、どんどん顔が真っ赤に…


「じゅっ、じゅじゅじゅ、じゅ〜…っ！！？」


「じゅー？」


「な、なな、何聞いてんのお前っ？！好きなわけないじゃん！え、あの子おそ松兄さんの彼女だって、お前知ってるはずだよね？分かっててんなこと聞いてんの？わざとなの？！」


あはー、チョロ松兄さんすっごい真っ赤。汗だらだらだー。さっきのカラ松兄さんもそうだったけど、なんでそんなに驚くんだろう？聞き方がおかしいのかな。じゃあもっとシンプルにいこー！


「好きー？嫌いー？」


「会話の！キャッチボール！せめてそこ成り立たせて！？」


「○ー？×ー？」


「十四松ぅぅぅーーーっ！？」