第15章 涙

振り向くと、髪にコスモスが添えられる。それを見て、彼は満足そうに微笑んだ。


「ん、可愛いじゃん」


「！あ、ありがとう…」


不覚にも、胸がきゅうっと締め付けられる。彼を愛しく想う気持ちが溢れて止まらない。


視線がカチリと交わる。数秒見つめ合い、やがてどちらからともなく唇を重ねた。


…こんなに好きなのに、


彼も想ってくれているのに、


私は…


「…なぁ鈴。なんか俺に言いたいことがあるんだろ？」


短いキスを終えると、彼が今度は真剣な眼差しを向けてくる。


私も逸らさずに見つめ返した。


「…うん」


「それ、何？」


「私と…一松くんについて」


彼の表情は変わらない。でも、心なしか私たちの周辺にだけ言い知れぬ緊張感が漂う。


…ついに、この時がやってきてしまった。


後はもう、伝えるだけ。


せめて、後悔だけはしないように。


「おそ松くん。私…」


彼と出会い、告白したあの時よりも体が震えてる。


彼の反応が怖くて、足がすくむ。


でも、


言わなきゃ。


「私…一松くんを、好きになってしまいました」


…彼の瞳がほんの僅かに見開かれた。


何かを問われる前に、私は続ける。


「一松くんも…私を好きだと言ってくれて…両思い、だったの」


「……」


「彼とは、出会ってからいろいろあって…私が時々元気がなかったのは、全部彼に関することで…だから、おそ松くんには何も言えなかった」


次第に涙が込み上げてくる。泣く資格なんかないのに、感情をコントロールすることができない。


「好きって気付いたのは、最近だけど…でも、一松くんのことばかり考えるようになったのはもっと前からで…それをずっと、おそ松くんに隠してた…」


涙が溢れる直前、私は彼に向かって深く頭を下げた。


「まずは謝りたいの！本当に、本当に、ごめんなさい…！！」


「…鈴…」


零れた涙が、コスモスの花を濡らしていく。


美しいはずのその花は、なぜかとても哀しげに佇んでいるように見えた。