第12章 羨望

青色のパーカーを着た男の子。私服姿は久しぶりに見たけど、間違いなく彼はカーくんだった。


「鈴？まさかこんなところで会うなんてな」


「そ、それはこっちの台詞だよ。カーくん、１人？」


「ああ、母さんに買い物を頼まれていてな。他の兄弟は行く気がなさそうだったから、無理には誘わなかった」


「そうだったんだ」


「君も１人なのか？用事さえなければ付き合ってくれると嬉しい。俺はあまりこっちの地区には詳しくないんだ」


…どうしよう。確かに１人でいるのは寂しかったし、カーくんなら気兼ねなく話せるかも。


「うん、私でよければ案内するよ。一緒に買い物しよう！」


「ありがとう。じゃあさっそくなんだが…この辺で一番安い服屋はどこだ？いっそ古着でもいい」


「うーん、それならあの店かな。こっちだよ」






カーくんの要望に沿って、服屋や雑貨屋、電化製品店などを回る。


その買いっぷりがまたすごくて…とにかく安いものを選んでまとめ買い。さすが６つ子を持つ家庭は大変だなぁ。


そういえば、カーくんと二人きりって珍しいな。というか、会うの自体、夏休みのバーベキュー以来？


学校が違うと、なかなか機会がないから、なんだか新鮮かも。


レジの精算待ちをしていた私の元に、大きな袋を抱えたカーくんが駆け寄ってくる。


「待たせてすまない。これで全部買ったぞ」


うひゃあ…改めてすごい量。これを１人でって、みんなも一緒に来てあげればよかったのに。


「カーくん、やっぱり私も半分持つよ。重いでしょ？」


「いや、これくらい普段から持ち慣れてるから平気だ。荷物係は大体俺だしな」


そ、それって持たされてるの間違いじゃ…カーくんは本当に兄弟には甘いなぁ。


「だめ、半分貸して。せっかく二人いるんだから」


「あっ」


彼の左腕に掛けられていた袋を全て奪う。…う、これだけでもけっこう重い…！


「お、おい鈴、無理しなくていいんだぞ？」


「だ、大丈夫！私、チビだけど意外に力あるから！」


担ぐように持ち直すと、幾分か楽になった。ほっと息をつく私を見て、カーくんは苦笑する。