第16章 猫王子と怪我人

『はぁぁぁぁ！？ちょ、起きてたわけ！？』

「目が覚めてね。…こっちにおいで」

『は！？』

「大丈夫、襲わないから。ほら、早く」


おずおずと赤司が眠っているベッドへ向かう。途中で足が痛んだけど、ベッドに体重を預ける事でどうにか少しの痛みで済んだ。

ベッドの中は赤司の体温で温かかった。



赤司に背を向けてベッドに入ると、後ろからギュっと抱きしめられた。ちょ、え！？



『赤司！？ちょ…』

「何もしないよ。ただ…はもっと温もりを感じるべきだと思ってね」

『…あたし、冷え症じゃないんだけど』

「そういう意味ではない。お前は何もかも1人で背負いすぎだ。…眠れないのか」


赤司の力がほんの少し強くなった。赤司は本当に不思議。ほら、こうやって赤司に触れていたら、さっきの不安も少しずつ消えていく。


『不安、だった。けど、もう大丈夫』

「だから…」

『本当に大丈夫だから。大丈夫だから、もう少しこのままがいい』

「っ…そういう言葉が僕の心を掻き乱すんだよ」

『んー？何？』

「何でもない」


赤司の言葉は真後ろにいても聞き取れないくらい小さかった。まるで自分だけに聞こえるように呟かれた言葉。だからあたしも深くは追及しなかった。


『赤司』

「…なんだ」

『あたしはあたしらしく頑張ってみる。仲間を信じて、あたしはあたしに出来る事を精一杯やってみる』

「それでこそだ。ただし、辛くなったら必ず僕の所に来い。いくらでも傍にいてやる」

『うん。ありがとう、赤司』


そして自然と瞼が落ちてきた。眠い。だけどもう一度ありがとうと呟く。ちゃんと伝わったかな。