第3章 冷えた肌に温もりを＜豊臣秀吉＞

「何もしないって、言ったのに…」

恥ずかしそうに俯く桜が愛おしくて愛おしくて、さらに欲が出てしまう。
もう少し深く、甘く。

「っ…ん…」

とろんとした目に、そのまま押し倒してしまいそうになるのを何とかこらえていると、部屋へ近づいてくる足音がして、外から女中が風呂の支度が出来たことを告げた。

「ありがとうございます……わっ」

女中にお礼の言葉をかける桜を、横抱きにして立ち上がる。

「ちょ、ちょっと…」

「このまま風呂に連れて行ってやる。…一緒に入るか？」

「なっ…」

意地悪く笑ってやれば、真っ赤になって睨んでくるけれど、そんなものは通じない。
愛しさが増すだけだ。

「そういえば…お前、俺に小言言われるだろうと思って、こっそり帰ってきたな？」

「そんなこと…ないです…」

風呂に向かいながら腕の中の桜を見れば、図星とばかりの焦り顔。
大仰にため息をついて見せて、

「こりゃー、お仕置だな」

呟けば、恐る恐る問い返す声。

「お、おしおき…？」

あえて聞こえないふりをして、そのまま風呂場へと向かったのだった。

その冷えた肌に温もりを。
お仕置は、甘いひととき。


終