第24章 繋がること

｢そんな礼ばっか言ってっけど、俺がこんな男だって忘れたかよ｣

『は、…♡…い、いの…っ…ちゅ、うやさ…な、ら…い…♡』

｢…さん付けなってる。……もっとお仕置きされたいって？｣

『ぁ…、…あ…♡』

顎に指を添えられて、また少し上を向かされる。
逆らえない…逆らいたくない。

どうしようもないほどに、私は貴方に溺れさせられてしまっているのだから。

｢……あ〜…いけねえ、このままじゃマジで襲いそうだわ…家帰るまで我慢｣

『…ん……』

｢…ごめんって…いや、悪かったって、そんなまた泣きそうな……あああああ、蝶さん！！？お願いだからそんな泣かないで下さ…帰ったら好きなだけしますから！！！ねえ！！？｣

『…ぎゅってしててくれるなら…我慢する』

｢もう永遠にどうぞこの胸に！！！！｣

抱き寄せられれ、ようやくそこで安心する。
私に深い口付けをするなんて…そのまま放置だなんて、酷いもの。

触れてるくらい許してよね。
貴方がスイッチ切り替えちゃったんだから。

『…蝶、不服…けど満足』

｢足りてないのはよぉくわかった…担任の話、聞いてからな？｣

『！…ん、』

そうだ、まだ残ってた。
恐らく私と同じで、柳沢に捕らわれていたであろう殺せんせー。

いかにも間抜けなあの容姿からは微塵も想像できなかった…否、微塵も想像させてくれなかった、彼の正体。

『…私、多分何度か会ったことある…あの人と』

｢！…担任と？｣

『…中也と出逢う前、だけど…“死神”と』

｢！！！｣

判断材料といったら、彼の持つ、特化しすぎたあらゆる技術だろうか…それとも、ふと焦った時にだけ頭を過ぎる懐かしさのある、あの声だろうか。

どれでもいい…ただ、あまりにも変わりすぎていて気付けなかった。
そして恐らく、相手もどこかの段階までは気付いてはいなかった。

私が零であったということに。

『…触手の研究は、あの人のからだで行われてたもの…そこから派生して、糸成君やカエデちゃんにも、それが渡ったと考えてるの』

｢…施設で、出会ったことは…？｣

『……無いって、知ってるでしょ？…私はずっと、水の中にいたんだから』

そして、抵抗はできなかった…途中からはもう、しようという気さえ起こらなかった。
彼はどうだろうか…分からないな。

首輪さえ…枷さえ…
注入される劇薬さえ、無かったなら…