第7章 長い夏

長い夏休み。



「…」





縁側に繋がる座敷。
テーブルを挟んで
空気は重い。




「…黙ってちゃ、わからないだろ。」




「ユウスケ、大学には行ってちょうだい…」








決断を迫られていた。








「東京…」





父さんと母さんの表情が固まった。






「…東京だと？」





「…東京にある、アニメーションの学校に行きたい。」





父さんは、眉を潜めた。




「アニメーション…？」





「実は…漫画を描いてるんだ。」





僕は、テーブルに原稿を出した。




編集者に見てもらった事。
自分に足りないもの。
それでもやりたい事。





「ほぅ…」






父さんと母さんが、
原稿を見合っている。







「…東京じゃなきゃダメなのか？こっちの大学に行きながら、漫画を描くのはダメなのか？」




「…え。」







「東京じゃなきゃ、ダメなのか？」






父さんの真剣な目。
母さんの不安な目。






「漫画は描いていい。編集の方が言うように、絵も話も、上手だと思う。私だって、若い頃、よく漫画を読んだ。今でも、たまに読むよ。」


父さんの表情が和らいだ。



「しかし、経験が足りないお前に、自ら人に関わるのが苦手なお前が、東京で一人やっていけるのか？」




優しい表情の奥に、
厳しい眼差しがあった。

僕も自信はなかった。





「漫画を描く事、認めてくれて、ありがとう。」




立ち上がった。




「東京に行くか、こっちの大学に行くか、夏休みの間、よく考える。」





「ユウスケ。」




母さんが、優しい目で僕を止めた。




「ユウスケの夢、どんな夢でも、
私達は応援するわ。…でも、まだ遠くには…行かないで。」








「…よく考えるよ。ありがとう。」






僕は部屋に戻った。




パソコンを開き

「アニメーション専科」

「○○県」

「大学」

「専門学校」




思い付くまま、言葉を並べ、
検索してみた。






…漫画、反対されると思ったよ。



でも、反対されて、それでも
東京に飛び出す勇気は、
僕にはない。