第8章 ドライヤー@赤葦京治

木「なぁ、烏野のマネちゃん、何て名前なんだ？」

日「え、清水さんですか？清水潔子さんですけど…」

黒「おお、名が体を表している…」

月「そのセリフ、どっかで聞いた様な気がしますネ…」

第3体育館から食堂へ向かう途中、木兎が始めたマネージャーの話を、赤葦は静かに聞いていた。

黒「でもさ、梟谷のマネもレベル高いじゃん。特に…あの可愛い子」

木「可愛い子いっぱいいてわかんなーい！」

黒「ほら、あのピンクのTシャツでさ…」

木「うーん…赤葦、誰だっけ？」

「…桐谷さんじゃないですか？」

木「あ、そーだ！桐谷美心ちゃん！」

黒「へぇ、桐谷美心…ね。彼氏いるか知ってるか？」

木「あー、そう言えば……美心ちゃんは止めといた方がいいぞー！ちょっとガッカリするから」

黒「何でだ？」

その場にいた全員が息を呑む。

木「それはな…美心ちゃんには好きな人がいるからだ！」

黒「はぁ？んなの関係ねえだろ」

木「それがさあ、バレバレなんだよ。なんつーか…好きな人いますってオーラ全開な所とかさ。見てるとさ、自分の気持ち関係なく応援したくなるんだよなー」

黒「それは木兎がお人好しなだけだろ〜？」


好きな人…。

目を閉じれば、すぐに浮かぶ彼女の笑顔。
その笑顔を独り占めしたい、と何度思ったことか。

赤葦は目を開け、フゥ、と息をついた。


——気づけば、食堂は目の前だった。

日「うーん、飯ー！！！」

日向が猛スピードで食堂へ突っ込んだ。

その背を目で追い、赤葦はまたため息をついた。