第21章 地獄

暴走から一夜明けた今日。


シズクの部屋のベッドで眠るリアはうなされていた。


額には薄っすらと汗を掻き、眉間にシワを刻み、時折苦しそうな息を漏らす。






深く暗い、光の届かないまるで海底のような場所。


そこにリアはただ1人、呆然と立っているような感覚に陥った。


波は大荒れ、肌に触れるものは冷たく痛い。


目の前がグラリと大きく歪んだ。


それは収まることを知らず、次から次へと波のように押し寄せ、リアの身体の自由を奪って行く。


鎖に巻かれたかのように身動きは出来なくなり、身体は自分の意思と反してどんどん沈んで行く。


やがて呼吸すらも苦しくなり始めた。


「うっ…ッ…」


冷たい言葉の波が押し寄せる。


誰にも心を開くな、と。


皆お前を怖がるのだ、とも。


冷たい波は次の瞬間、鋭い刃として私を襲う。


いくつもの刃が私の身体を貫いた。


不思議と痛みはない。


だがこれが…いつも私を絶望の底へと引きずり込むのだ。