第5章 five

ありがとうございましたー、と接客用の高めの声で挨拶をした後、ポテポテと俺らのテーブルに向かってきて「何があったんですか」と訊ねてきた。


お前のことだ、なんて言えねえしな…


「何でもねぇよ。」


捻り出した答えは在り来りでつまらないものだった。


「そうですか」


他のテーブルに向かって歩き出した藍原の後ろ姿を見送って、コップに残った酒を一気に流し込んだ。


「お前さ、変わったな」


一口だけ酒を含んだ滝ノ上が言った。


「何も変わってねぇよ。」


「いや、変わったって。ヤキモチは妬くようになったしあいつに触んなーなんて、ここ最近なかったべ？」


「ここ最近は、な。」


少なくとも、ハルと付き合ってた頃はあったさ。ハルに色目使うやつは片っ端から牽制して、触れようものならこれでもかと睨みつけた。


だから変わったんじゃなくてあの頃の俺に戻りつつあるだけだ。


「でも変化には変わりねぇじゃん。」


ポツリと呟やかれた言葉に、そうだな、と返した。