第5章 five

「嶋田お前さ、さっきから何なんだよ。言いたいことあんなら言えよ。」


さっきから浮かない顔をしている嶋田に唐揚げを１個、口の中に放り込んでから訊ねた。


「別になんも。」


「じゃあさっきあいつと目で何話してた。」


俺が突っ込むべきところじゃないのは頭では分かってる。でも聞かずにはいらんねぇ。


「ごめんね、って謝っただけだよ。」


それが本当の答えじゃないことは分かってた。だから重ねてもう一度聞こうと口を開いたとき「ただ、」と言葉を続けた。



「繋心があの子を捨てるようなら、俺がもらうから。」



話の流れも、文脈もあったもんじゃない。


唐突に突きつけられたのは俺に対する宣戦布告のようなもので、それでいて脅しのようだった。


「ごめんな、たっつぁん。俺先帰るわ。」


ペシリとテーブルに札を置居て座敷を降りると、タイミングよく来た藍原の頭をくしゃりと撫でて帰っていった。